III. Honorius pontifiktusra tbb teher is nehezedett. Egyrszt meg kellett felelnie hatalmas eldje, III. Ince ppa energikus uralkodsnak, amelynek eredmnyeit s lendlett tovbb kellett vinnie az egyhzban s a vilgi udvarokban is. Msrszt az eurpai politikai helyzetben bellt gykeres vltozsok az ids egyhzftl igen vatos politikt kveteltek meg. Honorius tizenegy ves pontifiktusnak legkzpontibb eszmje az tdik keresztes hadjrat megszervezse s elindtsa volt, amelyet mg eldjtl rklt a laterni zsinat hatrozata rtelmben.

IV. Celesztin ugyan a hivatalos vatikni listk szerint legitim egyhzfknt uralkodott, mgis vannak egyes korabeli forrsok, amelyek gy utalnak r, mint olyan egyhzfre, aki meghalt azeltt, hogy felszenteltk volna. A betegesked ppa egyetlen fennmaradt cselekedete volt, hogy a konklv lefolysa utn azonnal egyhzi tokkal sjtotta Matteo Rosso Orsini szentort. Azonban gyenge egszsge s nagy kora miatt, alig kt httel megvlasztsa utn elragadta a hall.

Ince hosszas interregnum utn foglalhatta el Szent Pter trnjt, amely eldjnek alig kthetes pontifiktusa utn nem is csoda. A konklv igen nehz helyzetben volt IV. Celesztin ppa halla utn. II. Frigyes, nmet-rmai csszr Tivolinl tboroz serege nagy nyomst gyakorolt a vlasztkra. Vgl olyan egyhzf uralhatta Rmt, akit a csszr ugyan rmmel dvzlt, de hamarosan kiderlt, hogy nem vletlenl vette fel az Ince nevet. Pontifiktusa alatt sszehvta a lyoni egyetemes zsinatot.

IV. Sndor pontifiktust azta trtnszek az egyhz tovbbi fejldse szempontjbl fordulpontnak tekintik. A megvlasztsakor is ids Sndor vgleg eldnttte a csszrok s ppk kztti harcot. Azonban a Latern gyzelme visszafordthatatlan politikai folyamatot indtott el, amely ksbb igazolta, hogy Sndor uralkodsa s politikai irnyvonala elrohasztotta a ppai trnus legfbb vilgi tmaszt is.

IV. Orbn pontifiktusa ugyan nem tartozik az egyhz trtnetnek leghosszabb peridusai kz, mgis a korabeli krnikk elismeren nyilatkoznak a ppa uralkodsrl. A IX. Gergely ppa utni egyhzfk keze kzl nagyrszt kisiklottak a dolgok. Az egyre nagyobb rendezetlensg s fejetlensg nemcsak Itlira s a Nmet-rmai Birodalomra kezdett rtelepedni, hanem az egyhzra s a Ppai llamra is. Orbn gyes politikja s diplomciai lpsei vgl helyre zkkentettk a klrust. Uralkodsrl a legtbb feljegyzs gy emlkezik meg, hogy kornak egyetlen egyhzfje volt, aki a ppasg zleti gyeinek elsrang intzse mellett megrizte hitelessgt a Szentszk ln.

A francia szrmazs egyhzf jabb fontos sarokkve volt a ppk feletti francia befolys nvekedsnek. Kelemen uralkodsa alatt vlt nyilvnvalv, hogy IV. Orbn szerzdse Anjou Krollyal nem felttlen a ppasg vdelmt fogja szolglni. Az ers francia szomszd igazn egyetlen dologra volt alkalmas, nevezetesen arra, hogy a darabjaira hullott Nmet-rmai Birodalom helyett egy sokkal dzabb ellensget, Franciaorszgot szabadtsa a ppk nyakba. Kelemen kzel ngy ven t tart pontifiktusa valjban Kroly trnfoglalsval s a Hohenstaufok hattydalval telt el.

1268. novembere s 1271. szeptembere kztt a rmai egyhznak nem volt ppja, gy X. Gergely ppa felszentelsekor vgre lezrulhatott ez a hrom ves interregnum. Gergely a hosszas vitkat szl konklvn vgl gy szerezhette meg a bborosok ktharmadnak tmogatst, hogy mg csak papp sem volt felszentelve. A vratlan megtiszteltets aztn olyan pontifiktust hozott, amely nem volt ugyan hossz, mgis tbb dologban messze a jvbe mutatott a Latern szmra. Pontifiktusnak kivteles jsga s bkeszeretete miatt XIV. Benedek ppa ksbb boldogg avatta.

A korbban igen jelents egyhzi plyt befutott Ince a bke valsgos hrnkeknt jelent meg a ppai trnuson. Hitbuzgsga s bks termszete miatt ksbb boldogg is avattk. Pontifiktusa egy nappal tartott tovbb fl vnl, ezrt igazn nagy hats cselekedetekre nem volt ideje. Mindenesetre Ince j pldja volt annak, hogy a lyoni zsinat hatrozata utn sem tudtak a bborosok egyrtelm dntseket hozni, s inkbb ids vagy beteg klerikusokat vlasztottak meg Szent Pter trnjra, mint "thidal megoldsokat".

Alig tbb mint egy hnapos pontifiktusa a klrus fels rsznek megosztottsgt tkrzi. Radsul a korabeli forrsok alapjn kvetkeztetni lehet r, hogy Adorjn nem biztos, hogy a legmegfelelbb klerikus volt az egyhz legfbb hivatalnak betltsre. Mind jellemben, mind rangban elmaradt a kznp ltal elvrttl.

A kor egyhza ppen talakulban volt. A ppasg a Hohenstaufok kivgzse utn magra maradt, s a Nmet-rmai Birodalom nvleges ltezse mellett a nagyonis eleven Francia Kirlysg bvkrbe kerlt. Annl is inkbb, mert a Ppai llam dli szomszdja, Sziclia a szintn francia szrmazs Anjou Kroly kezbe kerlt. Ezrt nem meglep, ha a megosztott klrus olyan egyhzfket vlasztott meg, akik elrelthatlag nem fogjk hossz idn t betlteni hivatalukat, vagy nem hajtanak vgre btor tetteket az egyhz rdekben a vilgi hatalommal szemben. Nagyrszt gy lehet jellemezni Jnos pontifiktust, hiszen inkbb tanr s professzor volt, mint egyhzf.

III. Mikls rvid pontifiktusrl a forrsok gy emlkeznek meg, mint egy olyan ember uralkodsrl, aki politikusknt nagyobb karriert futott be a Szentszk ln, mint egyhzfknt. A Rma kt legbefolysosabb csaldjnak frigybl szletett Mikls nagy eredmnyeket rt el az egyhz itliai hatalmt illeten. Pontifiktusa alatt sikerlt azt is elrnie, hogy II. Rudolf nmet-rmai csszr Miklsra s utdaira hagyomnyozza a csszri jogokat. Ezzel a Ppai llam jra tekintlyes mreteket lttt.

IV. Mrton alig tbb mint ngy vig foglalhatta el az egyhz legfbb mltsgnak hivatalt, mgis pontifiktusa igen jelents vltozsokat hozott az itliai flsziget politikai viszonyaiban. Mrton eredetileg a francia trn egyik legkzvetlenebb bartjaknt foglalhatta el trnjt, s ennek alapjn lpett fel Eurpa politikai sznpadn. A krnikk emlkt messze nem gy riztk meg, mint eldjnek, III. Miklsnak, aki a higgadt, hidegfej politizls nagymestere volt. Mrton gyakran gyors s meggondolatlan, de annl erlyesebb dntseket hozott, amelyek franciabartsgt sok klerikus nem nzte j szemmel. Mrton 1282-ben egyhzi tokkal sjtotta VIII. Mihly biznci csszrt. Ezzel egy csapsra vget vetett a kt keresztny egyhz kzeledsnek, amely pedig tbb eldjnek vtizedes munkja volt.

IV. Honorius egy olyan korban lpett Szent Pter rkbe, amikor a ppasg valjban a vilgi hatalmakhoz fzd kapcsolataiban tmeneti idszakot lt t. A Nmet-rmai Birodalom gyenglse utn a Ppai llam fggetlensge s a francia befolys kztt ingadoztak a kor egyhzfi. Honorius eldje, IV. Mrton ppa volt az els olyan fpsztor, aki nyltan a francia hatalmi trekvsek oldalra llt. Ezt a politikt kvette Honorius is, amely egsz pontifiktusn t a legersebb clknt lebegett eltte.

IV. Mikls az els olyan egyhzf volt, aki a ferencesek kzl kerlt az egyhz lre. A Rmban kt prtra szakad nemessg igen nagy befolyssal avatkozott bele Mikls megvlasztsba. A Colonna csald hvei a bborosi kollgiumon belli erflnnyel vlasztottk meg Miklst, aki a krnikk szerint a ppai trnon is ferences bart maradt. Kivl erklcse s irnytsi kpessge volt, amely azonban elhalt a kor politikai rmalataiban. Ez igaz a rmai trekvseire ppgy, mint a keresztes hbork fellesztsre.

A konklv huszonht hnapon t nem tudott dnteni Szent Pter trnjnak betltsrl, gy az egyhzfi trn tbb mint kt ven t resen llt. A Rmban s ezltal a bborosi kollgiumban is egymsnak feszl politikai rdekek olyannyira nem brtak egymssal, hogy vgl egy ids, bencs szerzetest vlasztottak meg. Celesztinrl btran llthat, hogy egyike a legtisztbb lelk klerikusoknak, akik valaha elfoglaltk a ppai trnt. Nem vletlen, hogy halla utn szentt avattk. Azonban a bborosok azrt vlasztottk meg egyhzfnek, mert letnek nagyrszt remeteknt lte le, ezrt nem rtett a politikhoz, s nem tudta tltni a ppasggal jr feladatokat. Ezrt volt a trtnelemben az els olyan egyhzf, aki nknt lemondott hivatalrl.

VIII. Bonifc htves pontifiktusa visszahozta a ppasg s a vilgi hatalom kzdelmnek vszzadait. A Nmet-rmai Birodalom hatalmi gyenglse utn Eurpa hegemnijt Franciaorszg vette t. Az egyre nagyobb befolyssal rendelkez francia udvar pedig nemcsak az orszg hatrain bell akart politikai egyeduralmat, hanem az egyhzi gyekben is. Az Orsini csald tmogatsval kerlt a trnra, s legfbb clja volt, hogy a ppa hatalmt megerstse a vilgi uralkodk felett, konkrtan IV. Flp francia kirly fltt. A vita ugyanazon alapokon kezdett krvonalazdni, mint tbb szz vvel azeltt IX. Gergely ppa idejn. Bonifc az egyhz felsbbrendsgnek leple alatt a francia befolys cskkenst akarta elrni az egyhzon bell. Bonifc nem riadt meg a harcoktl, de az lland kzdelem a Colonnk s a francik ellen vgl felrlte.